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L’âne

L’omniprésence de l’âne dans notre culture et notre histoire atteste de ses qualités exceptionnelles et de ses liens privilégiés avec le genre humain…l’expression « bête comme un âne » est-elle justifiée ? Ne mettait on pas un bonnet d’âne à l’enfant en espérant que l’animal puisse transmettre son intelligence à celui qui n’avait pas réussi ses devoirs ? L’âne est sans doute têtu mais résolument intelligent, malin et réfléchi.

Son origine
Les différentes races
Son comportement
Son Physique
Son entretien et habitat
Son prix

Son Origine

Son berceau originel est l’Afrique (5 000 ans avant J.C). On le retrouve d’ailleurs dans la crèche de Noël symbole de sa présence très ancienne et fondamentale ; En effet, unique richesse de bon nombre de familles paysannes du pourtour méditerranéen, il transportait les patriciens romains et les prélats du moyen Age.

Les différentes races

Elles se déclinent en fonction des régions où il a été développé et portent souvent leurs noms :
- l’âne gris du Berry (le plus petit)
- l’âne Grand Noir du Berry
- l’âne du Bourbonnais
- l’âne Gascon et des Landes
- L’âne Normand
- L’âne de Provence, du Pays de Crau ou d’Arles ou de Savoie
- L’âne des Pyrénées
- L’âne du Poitou (le plus grand et facilement reconnaissable grâce à ses longs poils bruns)
Sans oublier l’âne commun résultat du croisement des différentes variétés.

Son comportement

Aucun animal n’est capable d’effectuer le même travail que Equus asinus en échange de si peu de nourriture. Rustique, il s’acclimate aux végétaux les plus ingrats, et pet même rendre d’importants services comme débroussailleur dans les régions sèches à végétation d’épineux. Il ne s’empoisonne pas, évitant d’instinct les végétaux toxiques tels que buis, fougères, ifs, lauriers…. Il s’acclimate aisément à la chaleur comme au froid, seule l’humidité lui pose quelques problèmes. Il est de caractère calme et tranquille, et fait un excellent animal de compagnie. On peut aussi bien le monter que l’atteler ou encore lui faire porter des charges. Sa sociabilité naturelle permet de le mettre dans le même enclos que la plupart des autres animaux sans risquer de problèmes, et ilfaut un très bon compagnon, à l’influence modératrice pour les chevaux que l’isolement pourrait rendre nerveux ou au contraire démoralisés. L’âne ne galope que très peu et même le trop ne semble pas trop lui convenir….Le pas est sans doute l’allure qui lui convient le mieux, tant sur le plan morphologique que sur celui du tempérament.

Son Physique

Leur taille varie de 1,10 à 1,50 m au garrot….il existe depuis peu des ânes miniatures ne dépassant pas 90 cm au garrot ; Ses membres sont plus grêles que ceux du cheval. La corne des sabots est plus dure et plus sèche chez l’âne ce qui ne rend le ferrage nécessaire que pour les animaux travaillant sur route ou surfaces pierreuses. Les robes vont du gris plus ou moins foncé au brun avec parfois des bandes et/ou la croix de Saint André.

Son entretien et habitat

Sous réserve que le climat ne soit pas trop rude, il peut passer l’essentiel de l’année en plein air. Un abri même sommaire lui permettra de s’isoler du vent et de la pluie. Un box sera nécessaire toutefois pendant la saison froide et pourra être très utile en cas de maladie….il faut veiller à ce qu’il ne soit jamais humide. L’âne est souvent gourmand et il est rare qu’il refuse une friandise qui lui est proposée….son estomac n’est pas adapté à une alimentation industrielle de type gâteaux, pain….il risque de grossir et de souffrir de troubles alimentaires plus ou moins graves. La paille peut être administrée à volonté. Les tubercules peuvent compléter son alimentation : betteraves, navets, topinambours, rutabagas, carottes….enfin un mix de céréales représente un bon complément. Les chaleurs de l’ânesse surviennent habituellement à la fin du printemps et la gestation dure un an. Un âne peut vivre une quarantaine d’année.

Son prix

Il sera fonction de son âge, sa race, sa génétique et encore de son niveau d’éducation ; Le prix d’un ânon peut aller de 200 € à plus de 2000 € pour un jeune adulte éduqué ou encore un extra miniature.