Tout savoir sur l’épagneul nain continental, le petit chien aux oreilles de papillon
L’épagneul nain continental est un petit chien qui séduit par son allure gracieuse et son caractère enjoué. Il existe deux variétés de cette race : le papillon, qui a les oreilles dressées et écartées, et le phalène, qui a les oreilles pendantes et mobiles. Dans cet article, nous vous présentons l’histoire, le physique, le tempérament, l’entretien, la santé et le prix de ce chien attachant.
L’histoire de l’épagneul nain continental
L’épagneul nain continental est un chien ancien, qui remonte à l’époque médiévale. Il aurait été obtenu en réduisant la taille de l’épagneul de chasse, un chien utilisé pour la chasse au filet. Il était très apprécié par les nobles et les rois d’Europe occidentale, qui le considéraient comme un chien de compagnie et de luxe. On le retrouve sur de nombreux tableaux de la Renaissance, aux côtés de grandes dames comme Marie Stuart ou Marie-Antoinette.
Le phalène est la variété la plus ancienne de l’épagneul nain continental. Son nom vient du mot français désignant un papillon de nuit, car ses oreilles rappellent les ailes étendues d’un insecte nocturne. Le papillon est apparu plus tardivement, vers la fin du 19e siècle. Son nom vient du mot français désignant un papillon diurne, car ses oreilles rappellent les ailes ouvertes d’un insecte coloré. Le papillon est devenu plus populaire que le phalène au fil du temps.
La race a été reconnue officiellement par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1937. Elle fait partie du groupe 9 des chiens de compagnie.
Le physique de l’épagneul nain continental
L’épagneul nain continental est un petit chien à la structure harmonieuse et à l’aspect vif. Il mesure entre 26 et 30 cm au garrot et pèse entre 1 et 5 kg selon le sexe. Il a une tête ronde et expressive, avec un stop assez marqué et une truffe petite et noire. Ses yeux sont grands, en forme d’amande, foncés et expressifs. Ses oreilles sont fines et garnies de franges : elles sont droites chez le papillon, avec la conque bien ouverte et portées de côté ; elles sont tombantes chez le phalène, avec la conque fermée et mobiles. Sa queue est longue et portée haut, formant un panache.
L’épagneul nain continental a un poil long, abondant, brillant et légèrement ondulé. Il est court sur la face, le museau, l’avant des pattes et le dessous du jarret. Il est long sur le reste du corps, formant des franges sur les oreilles, les pattes et la queue. La couleur de sa robe est blanche avec des taches de n’importe quelle couleur (noir, marron, rouge…). Le blanc doit être dominant sur tout le corps, sauf sur la tête où les taches doivent être bien réparties.
Le caractère de l’épagneul nain continental
L’épagneul nain continental se distingue par sa grande vivacité, sa joie de vivre et son besoin d’affection. C’est un chien très proche de son groupe social, qui aime jouer et se montrer espiègle. Il est aussi intelligent, docile et calme. Il s’adapte facilement à la vie en appartement ou en maison, à condition qu’il bénéficie d’une bonne éducation et d’une bonne socialisation dès son plus jeune âge.
L’épagneul nain continental s’entend bien avec les enfants, avec qui il partage son côté joueur et câlin. Il peut aussi cohabiter avec d’autres animaux
L’entretien de l’épagneul nain continental
L’épagneul nain continental est un chien qui demande un entretien régulier de son poil et de ses oreilles. Il faut lui brosser le poil au moins deux fois par semaine pour éviter les noeuds et les saletés. Il faut aussi lui couper les poils qui dépassent des pattes et du museau. Il faut lui laver le poil avec un shampooing adapté une fois par mois environ.
Les oreilles de l’épagneul nain continental sont sensibles aux infections et aux parasites. Il faut les nettoyer avec un produit spécifique une fois par semaine et les vérifier régulièrement. Il faut aussi lui couper les poils qui poussent à l’intérieur des oreilles.
Les yeux de l’épagneul nain continental sont aussi à surveiller, car ils peuvent être sujets aux irritations ou aux larmoiements. Il faut les nettoyer avec une lotion douce ou une compresse humide tous les jours.
Les dents de l’épagneul nain continental sont à brosser régulièrement avec un dentifrice pour chien pour prévenir le tartre et la mauvaise haleine. Il faut aussi lui donner des os à mâcher ou des jouets dentaires pour renforcer sa dentition.
Les griffes de l’épagneul nain continental sont à couper si elles sont trop longues ou si elles se cassent. Il faut utiliser un coupe-griffes adapté et faire attention à ne pas couper la veine qui traverse la griffe.
La santé de l’épagneul nain continental
L’épagneul nain continental est un chien robuste malgré sa petite taille. Il n’a pas de problèmes de santé spécifiques à sa race, mais il peut être sujet à certaines maladies communes aux chiens comme la dysplasie de la hanche, la luxation de la rotule, les otites, les conjonctivites ou les allergies.
Il faut donc lui apporter une alimentation équilibrée et adaptée à ses besoins, lui faire faire de l’exercice régulièrement et le protéger des parasites externes (puces, tiques…) et internes (vers…). Il faut aussi le vacciner selon le protocole vétérinaire et le vermifuger tous les trois mois.
Il faut consulter un vétérinaire en cas de symptômes anormaux comme une perte d’appétit, une perte de poids, une baisse d’énergie, une boiterie, un écoulement nasal ou oculaire, une toux, des vomissements ou des diarrhées.
Le prix de l’épagneul nain continental
Le prix d’un épagneul nain continental varie selon la variété (papillon ou phalène), la qualité (confirmé ou non au LOF) et l’origine (élevage professionnel ou particulier) du chiot. Il faut compter entre 800 et 1500 euros pour un chiot inscrit au LOF (Livre des Origines Françaises), qui garantit la pureté de la race et la traçabilité des origines. Il faut se méfier des prix trop bas ou trop élevés, qui peuvent cacher des arnaques ou des pratiques douteuses.
Il faut aussi prévoir le budget pour l’alimentation, les soins vétérinaires et les accessoires (panier, gamelle, collier, laisse, jouets…) du chien. Il faut compter environ 30 euros par mois pour nourrir un épagneul nain continental avec des croquettes de qualité. Il faut aussi prévoir environ 200 euros par an pour les frais vétérinaires (vaccins, vermifuges, antiparasitaires…).
Conclusion
L’épagneul nain continental est un petit chien charmant et affectueux, qui fera le bonheur des familles qui cherchent un compagnon joyeux et fidèle. Il s’adapte facilement à tous les modes de vie, à condition qu’il reçoive suffisamment d’attention et d’exercice. Il demande un entretien régulier de son poil et de ses oreilles
